Neumocitos tipo II para la fibrosis

Las enfermedades pulmonares intersticiales difusas (EPID) son un grupo de enfermedades que cursan con fibrosis pulmonar y que tienen una serie de manifestaciones clínicas, radiológicas y funcionales respiratorias similares. En ellas, las estructuras alveolo-intersticiales presentan alteraciones anatomopatológicas, afectando incluso a las vías respiratorias más pequeñas y los vasos pulmonares. Este grupo de enfermedades pulmonares se caracteriza por la inflamación y cicatrización de los alveolos y sus estructuras de apoyo (el intersticio), lo que conduce a la pérdida de las unidades funcionales alveolares y a una reducción en la transferencia de oxígeno del aire a la sangre.



Los neumocitos tipo II o células epiteliales tipo II tienen una gran importancia en la síntesis, almacenamiento y secreción del surfactante pulmonar, que actúa en la reducción de la tensión superficial y previniendo el colapso de los alveolos. Los neumocitos tipo II comprenden el hasta el 14% del total de células epiteliales alveolares. Por otro lado, los neumocitos tipo II han sido descritos como los progenitores de los neumocitos tipo I, que son células muy delgadas y aplanadas, especializadas en el intercambio de gases, que recubren el 95% de la superficie alveolar. En circunstancias normales, aproximadamente el 1% de los neumocitos tipo II se diferencian a tipo I, renovando así la superficie alveolar y proporcionando integridad al epitelio. Esto es importante ya que los de tipo I son células que por su superficie y simplicidad del citoplasma son especialmente vulnerables a una lesión pulmonar.



Un grupo de investigación español indujo la aparición de fibrosis pulmonar en ratas y, posteriormente, trasplantaron neumocitos tipo II. Observaron que, como consecuencia del trasplante, se produce un aumento de peso corporal y una reducción del peso del pulmón, paliando así parte de los efectos de la patología. También vieron que se produce una correcta re-epitelización del pulmón dañado.



La patente está siendo gestionada vía PCT y pretende la protección el uso de los neumocitos tipo II, tanto antólogos como heterólogos, en la elaboración de composiciones farmacéuticas para el tratamiento de enfermedades pulmonares que cursan con fibrosis pulmonar.